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Nengo

(jap.)

"Jahresdevisen", Benennung einer Ära mit glüchsverheißenden Namen seit 645. In der Nara-Periode orientierte man sich besonderst stark an China. Der Tang-Hof in Chang'an war das große Vorbild der Japaner. Zunächst einmal übernahm man das chinesische System der Jahreszählung durch Festlegung von "Jahresdevisen" von unbestimmter Länge. Bei einem Thronwechsel, aber auch bei unglücklichen Vorzeichen änderte man die Jahresdevise. Erst seit 1868 stimmen die Jahresdevisen mit der Regierungsperiode eines Kaisers überein, das System ist aber grundsätzlich noch immer in Kraft. Die erste dieser Nengô, deren es bis heute 230 gibt, war die Bezeichnung des Jahres 645 als "Taika", was soviel wie "große Veränderung" heißt.

(C&J, S. 283/284)